Jeffrey I Gordon
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膳食纤维
Cell:膳食纤维被肠道细菌“吃”过后,“隐生元”被有效释放
食品生产和加工过程中,不可避免地会产生很多“废料”,比如果皮中的植物纤维。这些纤维中除了含有能被肠道菌群发酵的膳食多糖,还可能隐藏着很多具有生物活性的天然产物,包括一些有潜在健康益处的物质。这些被困在膳食纤维中的物质可能难以通过常规方法提取,而经过微生物酶分解纤维成分后,这些物质或许能被更有效地释放出来。基于这一思路,Jeffrey Gordon团队在Cell发表的最新研究中,建立了一种利用肠菌"开采"植物纤维中含有的天然产物的方法。通过这种方法,他们从食品加工产生的废料橙子纤维中,鉴定出一种未被充分研究的物质N-甲基-5-羟色胺(N-Me-5HT),分析了该物质对小鼠生理的影响,以及特定肠菌从纤维中“开采”N-Me-5HT的可能机制,并在人体试验中初步探索了相关发现的转化潜力。研究者基于这些发现,提出了一个新的概念“celobiotic”(热心肠先生试译为“隐生元”),用于描述这种通过微生物酶的作用释放出来的隐藏在纤维中的生物活性物质。该研究不仅为从食物废料中"挖宝"提供了一套可行的研究方法,也为解析膳食纤维对宿主生理的影响机制,以及肠道菌群在其中的介导作用,提供了新视角。