新冠病毒感染可能引发严重的代谢并发症，累及肝、肾和心血管等组织器官，然而这些并发症的发病机理尚不清楚，也缺乏有效的治疗手段。近期，中山大学孙逸仙纪念医院陈思凡研究员和严励教授、中山大学附属第一医院李梓伦副主任医师、中山大学中山医学院邓凯教授作为共同通讯作者，在Cell Metabolism发表研究，在这一问题上取得了新突破。他们首次发现新冠病毒感染引起的ACE2（血管紧张素转化酶2，是新冠病毒入侵人体细胞的关键受体）通路下调是新冠肺炎代谢并发症的关键，并通过大规模筛选鉴定出ACE2的酶活性激动剂，在小鼠中证实这些化合物能改善高脂饲喂或新冠感染引起的糖脂代谢紊乱，并能抑制病毒对细胞的入侵。这些发现为治疗新冠肺炎及其代谢并发症、糖尿病及其并发症，提供了新的治疗靶点和候选药物。