编者按：

每天早起喝一杯咖啡或许已经成为了许多人的生活习惯。仔细观察你可能会发现，咖啡产生的效应不仅是提神，还有促进排便。那么，咖啡究竟是如何影响我们的肠道的呢？

今天，我们共同关注咖啡与排便。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。

就像拉开百叶窗、踏入浴室一样，早晨的一杯咖啡能通过多种途径来唤醒人们一天的活力。这种令人满意的、含有一定剂量咖啡因的饮料提高了饮用者的能量水平，对许多人来说，它能快速而稳定地促进肠道活动，并让人快速产生排便的欲望。

俄勒冈健康与科学大学的外科教授和医院营养服务医疗主任 Robert Martindale 博士说：“我们对备受欢迎的咖啡如何影响胃肠道知之甚少，这一点着实令人惊讶。”

一些关于这个话题的、年代久远且具有局限性的小规模研究表明，可能不是咖啡因引发了排便的冲动。例如，1998年发表的一篇论文发现，无咖啡因的咖啡对结肠的刺激作用与含咖啡因的咖啡相似，但是，热水却没有这个效果。

咖啡是一种复杂的饮料，含有 1000 多种化合物，其中的许多化合物具有抗氧化和消炎特性。因此，要确定它们如何影响肠道是具有挑战性的。

我们所知道的是，咖啡对每个人的影响不尽相同。在 1990 年发表在 Gut 杂志上的一项研究中，92 名青年填写了一份关于咖啡如何影响其排便习惯的调查问卷，只有 29% 的受访者表示咖啡引起了他们排便的欲望，而且其中大多数人（占比为 63%）是女性。

虽然 Martindale 博士说，在普通人群中，喝完咖啡后有肠道反应的人的比例可能要比这高得多。Martindale 博士估计他的病人中约有 60% 的人有这种反应。但是他没有发现，男女之间在有无这种反应方面存在差异。

我们还知道，肠道可能很快会对咖啡发生反应。在同一项研究中，一些志愿者同意将压力传感器置入他们的结肠，以测量他们在喝下一杯咖啡前后的肠道肌肉收缩情况。在那些说咖啡通常会刺激肠道运动的人中，传感器数值显示他们在喝咖啡的四分钟内结肠压力明显增加，而先前表示无反应的受试者们，在结肠活动方面没有变化。

“喝一杯咖啡在几分钟内就可以刺激胃肠道的另一端，这意味着它可能是通过肠-脑轴发生作用。”Martindale博士说。他解释说：“咖啡进入胃部后会向大脑发送一个刺激结肠的信息，这将使得结肠说道：‘好吧，我们最好排空，因为有东西正在向下移动。’”咖啡本身在肠道中的移动速度会慢得多，可能需要至少一个小时才能从胃经过小肠再到结肠。

胃、大脑和结肠之间的这种信息交换被称为胃结肠反射，是对进食的一种正常反应。但咖啡似乎有超常的效果，1998 年发表的一项研究发现，使用8盎司的咖啡刺激结肠收缩的效果，类似于 1000 卡路里膳食所引起的收缩。

因此，研究人员猜测，咖啡的肠-脑信息传递可能是由咖啡的多种化学物质中的一种或多种引起的，也有可能是由一些我们自己的，在消化过程中发挥重要作用的激素介导的，如胃泌素或胆囊收缩素，这两种物质在喝咖啡后会激增。

虽然机制仍然不清楚，但咖啡对肠道的影响可能对一些人有帮助，包括从某些手术中恢复的人。例如，腹部手术后，肠道功能受损是很常见的，这可能导致腹胀、疼、无法排便或进食。

2020 年的一项分析综合了七项临床试验的结果，发现喝咖啡可以让接受结直肠手术的患者平均提前 10 小时进食固体食物，妇科手术的病人则平均提前了 31 小时。咖啡还可以将他们第一次排便的时间提前，平均提前了 15 到 18 个小时。

“不需要再多做什么，喝几口咖啡就可以了。”经常在手术后的第二天早上给他的病人一杯咖啡的Martindale 医生说道。

Martindale 博士在为慢性便秘患者提供咨询时，也建议将喝咖啡与其他饮食改变相结合。他说：“由于这样或那样的原因而放弃咖啡的病人告诉他，‘医生，我不喝咖啡就上不了厕所。’这样的情况并不少见。”

美国营养与饮食学会的注册营养师兼女发言人 Sonya Angelone 告诫称，不要过度依赖咖啡。“如果有人便秘，这不是因为他们缺乏咖啡。”

Angelone 女士建议多吃高纤维的水果和蔬菜以及增加液体摄入和体育活动来解决便秘问题。她说：“我发现很多人早上都不会喝纤维饮料。”煮好的咖啡含有少量的纤维，每 8 盎司的咖啡中大约有1克纤维。

Angelone 女士补充说，有些人发现咖啡会导致胃部不适和大便溏稀，而且失眠、焦虑、心悸和头痛等副作用也与过量的咖啡因有关。

美国食品药品监督管理局称，对大多数人来说，每天喝 400mg 的咖啡因是安全的，这大约是四或五杯咖啡里所含的咖啡因的量。不过请记住，人们对咖啡因的代谢情况不同，所以这个阈值可能因人而异。

Angelone 女士说道：“与其他食物不同，咖啡是一种如果它让你感到难受，你就会记得它的食物之一。”但或许对于很多人来说，咖啡可以是舒适的早晨生活的一部分，以多种方式唤醒我们。

原文链接：

https://www.nytimes.com/2021/11/30/well/eat/why-does-coffee-make-you-poop.html

作者｜Alice Callahan

编译｜Alex Zhang

审校｜617

编辑｜三木