编者按：

益生菌市场不断增长，但是据欧睿的数据显示，该市场的增速有所放缓。这是因为什么呢？益生菌产品又该如何突围，保持高速增长呢？

今天，我们共同关注益生菌市场。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。

益生菌是有助于平衡肠道菌群的健康微生物。毫无疑问，几年前，益生菌补充剂的发展处于高速增长期，不过近年来增长速度有所降低。欧睿在 2018 年的一份报告中指出，“增长放缓很大程度上可能是由于品类相互蚕食。”换句话说，太多的产品提供了相似的健康益处，从而降低了益生菌品类的增长。

尽管增速变缓，但欧睿在这份报告中也提出了改变这一局面的可能：“未来益生菌品类的反弹将依托于新产品的开发和改进的科学技术，这能够帮助该品类围绕新益处拓展市场。”

国际益生菌协会（IPA）估计，2019 年全球益生菌品类增长近 450 亿美元；其中补充剂的市场份额占13%。

欧睿公司消费者健康研究负责人 Matthew Oster 表示，得益于全球大流行和对更健康生活方式的追捧对益生菌市场的推动，益生菌补充剂稳定增长的预测已成为事实。他预计到 2020 年底，这类产品的销量将增长10%。

产品创新，如软糖、饮料、粉末和特殊药丸配方，将引领益生菌产品发展趋势。此外，根据学术界的研究提示，各大品牌正在积极为消费者定制个性化益生菌。

值得关注的热门产品类别是软糖。根据 Innova Market Insights 的数据，2016 年至 2019 年间，美国益生菌补充剂的上市数量增加了两倍多。其中，软糖占比 5% 以上。从 2016 年到 2019 年，软糖补充剂的总销量以略高于38%的复合年增长率（CAGR）增长。

Llama Natural 公司的益生元和益生菌软糖以及 Zhou Nutrition 公司的苹果醋软糖均入围了 NEXTY“最佳消化健康产品”名单，像这样的产品无疑是这一品类的代表。软糖吸引了所有年龄段中可能不喜欢或难以吞咽药丸的消费者。

Llama Natural 公司的联合创始人 Brad Baum 说，由于消费者已经熟悉了软糖，制作软糖益生菌似乎是帮助他们实现健康的最自然的方法。

Baum 解释道，“我们注意到，消费者正一窝蜂地购买维生素软糖；然而，软糖通常都含有类似糖果的成分，这对保健品来说很奇怪。所以我们想要创造一种更有益的软糖，它是用果泥而不是精制糖和糖浆制成的。”

随身携带像软糖或混合饮料这样的补充剂，可以让消费者在需要的时候更容易、更方便地获得所需的营养。这也为开发耐贮存的益生菌补充剂提供了充分的理由。

Plexus 公司的大部分肠道健康系列产品均采用益生菌胶囊，以确保稳定性，而益生元则以 RTM 饮料的形式提供。

Plexus Worldwide 研发副总裁 Michael Hartman 博士解释道：“人类肠道比以前认为的更加复杂，它对全身健康有着巨大的影响，因此我们的主要目标是支持肠道菌群。研究表明，肠道菌群可以影响能量平衡、饮食中的营养利用，并且是调节能量/卡路里消耗和储存的因素之一，所有这些都有助于健康的体重管理¹。”

在免疫保健补充剂类别，TriActive Biotics 公司专有的 16 株益生菌和益生元混合物正中趋势。这些成分通过微胶囊延迟释放系统（利用专有的防潮技术）提供，可以增强免疫系统并支持胃肠道（GI）健康。和Plexus 公司的产品一样，TriActive 的胶囊在室温下也能稳定存放。

TriActive 的递送过程分为三个阶段：首先将液体益生元释放到胃中；然后含有 TriActive 益生菌的益生菌胶囊会完整地通过胃；最后，益生菌在充满益生元的小肠中释放。

TriActive Biotics 免疫保健产品制造商 Essential Source 公司的副总裁 Justin Zehrung 解释说：“这一产品的目标是使在大肠和小肠中定殖的菌株数量均匀，这是帮助免疫系统提高对致病性攻击的免疫力的最佳方法^2-6。”

Designs for Health 公司的 ProbioSpore 是另一种耐贮存的益生菌。该公司的这款产品是一种广谱的、基于孢子的益生菌，由五种不同的芽孢杆菌菌株组成，旨在优化胃肠道健康。据说芽孢杆菌等以孢子为基础的菌株能够产生多种酶、分泌蛋白、抗菌化合物、维生素和类胡萝卜素。

当谈到益生菌配方时，研发的道路可能是崎岖不平的。Plexus 公司的 Hartman 说，益生菌生产的一个重大挑战是保持成分的稳定性。他说，“湿度、温度和氧气暴露是影响益生菌稳定性和保质期的主要因素。我们通过包装、储存条件和菌株选择来解决这一问题。我们会使用能够在制造过程中存活并能到达肠道的益生菌菌株，来提供所需的好处。”

创造耐贮存的益生菌软糖只是 Llama Natural 公司面临的一个障碍。传统的软糖通常含有大量的甜味剂，用以掩盖营养素的异味。Llama 公司的 Bites 系列产品是由真正的水果制成的，没有添加糖或甜味剂，从而解决了口味问题。

Baum 解释说：“我们一直致力于使用植物性成分，并获得美国农业部的有机认证。因此，这些要求有时会缩小我们可以使用的成分范围。这无疑会使整个过程更加昂贵和耗时，但我们现在相信，我们有一个消费者喜爱的独特解决方案。”

Llama 公司持续向前推进，在 2019 年 4 月推出其产品之前，该公司花了 18 个月的时间进行研发。并且在上市后，也仍在继续调整其配方和生产流程。

鉴定 DNA 特征的新尝试——无论是为了确认成分的来源，还是为了制定个性化产品配方，都体现出了为了产品增长所需要进行的创新。DNA 检测是益生菌补充剂的一个新兴趋势。

Zehrung 说，DNA 成分测试对 TriActive 公司而言很重要，因为市场上掺假的现象普遍存在，特别是考虑到消费者对黑接骨木等成分的需求不断增加——该公司免疫保健益生菌补充剂的一种成分。他指出，在他的公司推出该产品的同一年，接骨木的销量几乎增加了两倍。

Zehrung 解释说，TRU-ID 测试是一种 DNA 分子模式分析，以验证产品是否使用了黑接骨木的最佳来源。

他说：“TRU-ID 测试使我们能区别于其它接骨木产品……由于黑接骨木成分的供需问题。根本没有足够的黑接骨木来满足日益增长的需求，但又只有黑接骨木的抗病毒和抗菌作用有相关研究支持。”

Zehrung 表示，在过去几年的市场中，他也看到了具有特定用途的益生菌的趋势。

Thryve 公司的肠道健康系列很好地说明了这一趋势。该系列产品首先需要消费者在家中进行微生物组检测，并将采样结果送回公司的实验室。之后，Thryve 公司的人工智能（AI）会分析消费者的肠道菌群样本，提供个性化的补充建议。消费者可以在 Thryve 的应用程序中查看这些建议，并通过邮件订购和选择。

Thryve 公司的创始人兼首席执行官 Richard Lin 解释说：“个性化医疗是医学和药物的未来，也是补充剂的未来。目前，科学正在揭示我们的 DNA 如何成为生命的蓝图。更具体地说，微生物/环境/人类 DNA 都可以反映出我们每个人对特定疾病的敏感程度。Thryve 的任务是使用多种 DNA 类型测试，全面提供个人健康蓝图，并提供个性化、预防性和预测性的医疗保健。”

Lin 认为这种方法有效，因为每个人都有独特的微生物组。因此，不同种类的益生菌对每个人的效果可能是不同的，这将会增加个性化补充剂对消费者的吸引力。

他说：“个性化是医疗保健的下一波浪潮。我们正在从一种笼统的方法（现成的益生菌）转向一种数字化的、个性化的体验。”

据 Lin 介绍，Thryve 是第一家提供具有研究支持的算法的微生物组公司，该算法考虑了多种变量（体内、体外、人体样本、双盲安慰剂、研究持续时间、样品量等），可以为消费者提供产品配方推荐。

Lin 说：“我们相信诚实有助于 Thryve 公司高度个性化的用户体验，并帮助 Thryve 公司的客户建立信心。”

不过，Thryve 公司在寻找高质量、有科学依据的菌株方面仍面临挑战。应对和克服这些挑战意味着要依靠强大的科学咨询委员会和内部资源来帮助制定研发框架，以及寻找合适的益生菌制造商。

来自 Research and Markets《益生菌产品：全球市场概览》2020 年的报告表明，到 2026 年，该类产品将达到 358 亿美元左右。报告指出，由于新冠疫情期间的需求增加，“到 2020 年，膳食补充剂中益生菌的需求预计将同比增长 12.8%，达到 82 亿美元。”

随着市场的持续增长，益生菌公司正在寻找不被“蚕食”的方法。创新的递送系统、产品配方以及测试平台等与众不同之处有助于避免销售下滑。

参考文献：

原文链接：

Natural Products Insider January 2021 Vol.11

作者｜Brenda Porter-Rockwell

编译｜小牟牟

审校｜617

编辑｜三木